‘ซอยทอร์นาโด’ ดูแตกต่างไปจากเมื่อศตวรรษก่อนมาก

สภาพอากาศที่ร้อนขึ้นและพายุทอร์นาโดที่เคลื่อนตัวอาจนำไปสู่เหตุการณ์พายุทอร์นาโดที่ร้ายแรงยิ่งขึ้น โดย ANGELY MERCADO | อัพเดทเมื่อ 17 ธ.ค. 2564 08:44 น.

สิ่งแวดล้อม

ศาสตร์

พายุทอร์นาโดถล่มในชัตตานูกา รัฐเทนเนซี

ซากปรักหักพังทอร์นาโดใน Chattanooga, TN ในฤดูใบไม้ผลิ 2020 Kelly L จาก Pexels

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พายุทอร์นาโดที่กำลังระบาด หนักรุนแรง ถึง 6 รัฐในเหตุการณ์อุตุนิยมวิทยาที่ไม่ปกติอย่างน่าตกใจ จนถึงตอนนี้ มีผู้ เสียชีวิตแล้วมากกว่า90 ราย และ ผู้อยู่อาศัยหลายสิบคนยังคงไม่ทราบหรือกลัวว่าจะเสียชีวิต 

ซึ่งแตกต่างจากพายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนที่สามารถติดตามได้เป็นเวลาหลายวัน พายุทอร์นาโดกินเวลาเพียงไม่กี่นาทีและสามารถครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่หรือค่อนข้างนิ่ง ข้อมูลที่นักวิทยาศาสตร์มีเกี่ยวกับพายุทอร์นาโดที่เพิ่มขึ้นนั้นเกี่ยวข้องกับการเติบโตของประชากรในพื้นที่เสี่ยงภัยทางตะวันออกเฉียงใต้และ ” ตรอกทอร์นาโด ” 

Jana Houserรองศาสตราจารย์ด้านอุตุนิยมวิทยา

ที่มหาวิทยาลัยโอไฮโอกล่าวว่ามีหลายตัวแปรที่ทำให้การเชื่อมต่อพายุทอร์นาโดกับสภาพอากาศยากขึ้น พายุทอร์นาโดไม่ เหมือนกับการศึกษารูปแบบสภาพอากาศโดยการดูวงแหวนของต้นไม้หรือตะกอนพายุทอร์นาโดไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะจับภาพหรือเชื่อมต่อกับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง พายุทอร์นาโดเข้าๆ ออกๆ และใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในแต่ละครั้ง ทำให้เรียนยากขึ้น 

“การวิจัยอุตุนิยมวิทยาของเราเกี่ยวกับพายุทอร์นาโดเริ่มต้นในปี 1950 และข้อมูลระหว่างปี 50 ถึง 1990 ค่อนข้างไม่น่าเชื่อถือ” เธอกล่าว 

แต่เมื่อไม่นานมานี้ เนื่องจากการไล่ตามพายุได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ นักวิทยาศาสตร์จึงสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพายุทอร์นาโดได้ เธอกล่าว ผู้คนจำนวนมากขึ้นเชื่อมต่อกับโซเชียลมีเดีย ดังนั้นผู้คนที่อยู่ใกล้พายุทอร์นาโดจึงสามารถอัปโหลดรูปภาพหรือวิดีโอของพายุและผลที่ตามมาได้ จากข้อมูลที่รวบรวมจากพายุทอร์นาโดเมื่อเวลาผ่านไป เหตุการณ์และความรุนแรงของพายุทอร์นาโดไม่จำเป็นต้องเลวร้ายลงเสมอไป แต่ตำแหน่งของพายุทอร์นาโดกำลังเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย ซอยทอร์นาโดอาจจะเคลื่อนตัวออกจากตอนกลางของประเทศและหันไปทางตะวันออกเฉียงใต้ 

Jason Naylorผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์และวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัย Louisville กล่าวว่าปริมาณพายุทอร์นาโดเองไม่ได้เพิ่มขึ้นหรือลดลง แม้ว่าสหรัฐฯ จะเป็นผู้นำของโลกในเรื่องจำนวนพายุทอร์นาโดโดยเฉลี่ยมากกว่า 1,000 ครั้งในแต่ละปี อย่างไรก็ตาม สภาพในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาเอื้ออำนวยต่อการเกิดพายุทอร์นาโดอย่างไม่สมควร แม้ว่าพายุทอร์นาโดจะเกิดขึ้นตลอดทั้งปี แต่โดยปกติฤดูทอร์นาโดเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าจะมีสูงสุดประมาณเดือนพฤษภาคมและมิถุนายนบริเวณที่ราบและมิดเวสต์  

“มีสถานที่หลายแห่งที่เครียดและมีความชื้นสูงเกินควรในเดือนธันวาคม” เขาอธิบาย “ช่วงนี้เราจึงอบอุ่นขึ้นมาก สูงกว่าค่าเฉลี่ยมาก”

[ ที่เกี่ยวข้อง: เหตุใดการพยากรณ์เส้นทางของพายุทอร์นาโดจึงเป็นเรื่องยาก ]

เมื่อเกิดพายุทอร์นาโด อากาศตามชั้นโทรโพสเฟียร์หรือส่วนของชั้นบรรยากาศบนพื้นดินที่เราหายใจเข้าและอาศัยอยู่จะต้องอบอุ่นและชื้น ด้านบนของระบบอากาศนั้นเย็นกว่าและไม่เสถียร อากาศอุ่นจะลอยสูงขึ้นไปพบกับอากาศเย็นทำให้ลมเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว ทำให้เกิดแนวอากาศ 

ในช่วงหลายวันก่อนเกิดพายุทอร์นาโด

 บางรัฐได้รับผลกระทบอุณหภูมิสูงกว่า 65 องศาฟาเรนไฮต์ ทำลายสถิติในเมืองต่างๆ เช่นฟิลาเดลเฟีย ทั่วทั้งรัฐที่ได้รับผลกระทบทั้ง 6 รัฐ รวมถึงอาร์คันซอ อิลลินอยส์ เคนตักกี้ มิสซูรี มิสซิสซิปปี้ และเทนเนสซีทุกพื้นที่มีอากาศอบอุ่นอย่างผิดปกติในช่วงต้นเดือนธันวาคม

“พายุทอร์นาโดที่ทำลายล้างในเดือนธันวาคมซึ่งอยู่ไกลออกไปทางเหนือเป็นเรื่องแปลก” เนย์เลอร์กล่าว พายุทอร์นาโดเกิดขึ้นในเดือนธันวาคม แต่โดยทั่วไปแล้วจะติดกับรัฐที่ร้อนกว่าและชื้นมากกว่าตามแนวชายฝั่งกัลฟ์ เช่น ลุยเซียนาและแอละแบมา เขากล่าว

เจมส์ เอลส์เนอร์ ศาสตราจารย์และนักอุตุนิยมวิทยาพายุทอร์นาโดที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐฟลอริดาในแทลลาแฮสซี กล่าวถึงความร้อนที่นำไปสู่สภาพอากาศที่ทำให้เกิดพายุทอร์นาโดประหลาดๆ ในภูมิภาคนี้ว่าเป็น “อ่าวเม็กซิโกที่อบอุ่นเป็นพิเศษซึ่งเกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ” ในการศึกษาวิจัยเรื่อง นิวยอร์กไทม์ส .

Victor Gensiniรองศาสตราจารย์ด้านภูมิศาสตร์และบรรยากาศของมหาวิทยาลัย Northern Illinois ชี้ให้เห็นว่าพายุทอร์นาโดที่เคลื่อนตัวออกนอก “หุบเขาพายุทอร์นาโด” มักจะสร้างความเสียหายต่อโครงสร้างและความตายมากขึ้นเมื่อพายุเคลื่อนตัวไปยังพื้นที่ที่มีประชากรมากขึ้น เช่น ตะวันออกเฉียงใต้ ภูมิประเทศของตะวันออกเฉียงใต้ที่เป็นป่าทึบทำให้มองเห็นพายุทอร์นาโดได้ยากขึ้นและบ้านเรือนมักไม่มีชั้นใต้ดินหรือที่กำบังพายุทอร์นาโดในความถี่เดียวกับที่ตามตรอกทอร์นาโด 

“ [ปัจจัย] เหล่านั้นจะถูกขับเคลื่อนโดยขนาดที่เพิ่มขึ้นของเมืองของเรา” เขากล่าว 

แน่นอนว่ามีพายุทอร์นาโดขนาดใหญ่ตลอดประวัติศาสตร์ พายุทอร์นาโดสามรัฐในปี 1925 ซึ่งพัดถล่มทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐมิสซูรี รัฐอิลลินอยส์ใต้ และทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐอินเดียนา เป็นพายุทอร์นาโดที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ของประเทศ โดยคร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 700 คน เหตุการณ์สภาพอากาศกินเวลานานหลายชั่วโมง และพายุทอร์นาโดเดินทาง 200 ไมล์ คล้ายกับเหตุการณ์สุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งกินเวลานานหลายชั่วโมงและเดินทางอย่างมาก  

และแม้ว่าข้อมูลบางส่วนเกี่ยวกับพายุทอร์นาโดยังคงไม่สมบูรณ์ (เช่น เราวัดความรุนแรงของความเสียหายไม่ใช่ความเร็วลม เป็นต้น) Gensini กล่าวว่าอุตุนิยมวิทยาสามารถตรวจจับและแจ้งเตือนผู้คนเกี่ยวกับพายุทอร์นาโดที่อาจเกิดขึ้นในพื้นที่ของตนได้ดีขึ้น 

“เรามาไกลมากตั้งแต่ปี 1925 ในแง่ของความสามารถในการเตือนและตรวจจับเหตุการณ์ประเภทนี้” เขากล่าว