ต้นฉบับของ Wellcome Library แสดงรายชื่อบุคคลที่ถูกกล่าวหาว่าใช้เวทมนตร์ในช่วงที่แม่มดชาวสกอตแลนด์ตื่นตระหนกระหว่างปี 1658-1662ห้องสมุดเวลคัมลำดับวงศ์ตระกูลมีความซับซ้อนมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ขณะนี้มีคลังข้อมูลออนไลน์ขนาดใหญ่ที่ช่วยให้การตามล่าหาบรรพบุรุษที่คลุมเครือได้ง่ายกว่าที่เคย ไม่ต้องพูดถึงการตรวจดีเอ็นเอทางไปรษณีย์ที่สามารถย้อนกลับไปได้หลายศตวรรษ แต่ต้นฉบับอายุประมาณ 350 ปีที่เผยแพร่ทางออนไลน์เป็นครั้งแรกสามารถเปิดเผยรายละเอียดที่น่าสนใจอีกอย่างเกี่ยวกับประวัติครอบครัวของคนๆ หนึ่ง นั่นคือบรรพบุรุษคนใดถูกกล่าวหาว่าใช้คาถาอาคมหรือไม่
ทันเวลาสำหรับ คืนแม่มด (วันฮัลโลวีน ไม่ใช่Walpurgisnacht )
ห้องสมุด Wellcome ในลอนดอน ซึ่งเชี่ยวชาญด้านข้อความทางการแพทย์และประวัติศาสตร์ ได้แปลงต้นฉบับเป็นดิจิทัล 3658, Names of Witches in Scotland, 1658 บัญชีแยกประเภทบันทึกชายและหญิงทั้งหมดที่ถูกกล่าวหาว่าใช้เวทมนตร์ในสกอตแลนด์ระหว่างปี 1658 ถึง 1662 ในช่วงที่แม่มดหวาดกลัวมานานนับศตวรรษ ตามข่าวประชาสัมพันธ์สมุดที่ถูกมัดมีชื่อของผู้ถูกกล่าวหา เมืองของพวกเขา และบันทึกเกี่ยวกับ “คำสารภาพ” ของพวกเขา ซึ่งน่าจะเกิดขึ้นภายใต้การทรมานบางประเภท
จากข้อมูลของThe Scotsman ผู้คนประมาณ 3,000 ถึง 5,000 คนในสกอตแลนด์ถูกกล่าวหาว่าเป็นคาถาต่อสาธารณะในศตวรรษที่ 16 และ 17 ซึ่งกระตุ้นโดยพระราชบัญญัติคาถาคาถาแห่งสกอตแลนด์ในปี 1563 ซึ่งทำให้คาถาอาชญากรมีโทษถึงประหารชีวิต พระราชบัญญัตินั้นคลุมเครือ ทั้งในคำจำกัดความของคาถาและวิธีการระบุคาถา มีคนอย่างน้อย 2,000 คนถูกฆ่าตายเพราะเป็นแม่มดก่อนที่กฎหมายจะถูกยกเลิกในปี 1736
“ต้นฉบับนี้ทำให้เราได้เห็นโลกที่มักไม่มีเอกสาร” คริสโตเฟอร์ ฮิลตัน
เจ้าหน้าที่เก็บเอกสารอาวุโสของ Wellcome Library กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์บน Ancestry.com ซึ่งเป็นเจ้าภาพจัดรายการ แม้ว่าต้นฉบับจะมีให้อ่านฟรีจาก ห้องสมุด _ “คนธรรมดาที่อยู่นอกกระแสหลักของวิทยาศาสตร์และการแพทย์พยายามนำระเบียบและการควบคุมมาสู่โลกรอบตัวพวกเขาอย่างไร อาจหมายถึงเสน่ห์และคาถา หรือการใช้สมุนไพรรักษาโรคและการแพทย์พื้นบ้านประเภทอื่น ๆ หรือทั้งสองอย่าง เราอาจจะไม่มีทางรู้ว่าเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นร่วมกันทำให้บุคคลเหล่านี้ถูกกล่าวหาว่าใช้เวทมนตร์คาถา”
จากการสำรวจอย่างกว้างขวางใน Scottish Witchcraftมีผู้ถูกกล่าวหาว่าเป็นเวทมนตร์คาถา 3,837 คน และ 84 เปอร์เซ็นต์ของผู้ถูกกล่าวหาเป็นผู้หญิง ประมาณร้อยละ 65 ของผู้ถูกกล่าวหามีอายุมากกว่า 40 ปี ตรงกันข้ามกับตำนานที่เป็นที่นิยม การสำรวจพบว่าหมอพื้นบ้านและแม่ม่ายเป็นเพียงเศษเสี้ยวของแม่มดที่ถูกกล่าวหาเท่านั้น และพวกเขาไม่จำเป็นต้องยากจน ในขณะที่ขุนนางมีเพียงประมาณร้อยละ 6 ของแม่มดที่ถูกกล่าวหา แต่ประมาณร้อยละ 64 ของผู้ถูกกล่าวหามาจากชนชั้นกลางในปัจจุบัน
การทรมานมักใช้เพื่อกระตุ้นให้สารภาพ โดยอดนอนเป็นกลวิธียอดนิยม อย่างน้อยในสกอตแลนด์การทดสอบว่ายน้ำหรือที่เรียกว่าindicium aquaeเป็นสิ่งที่หาได้ยาก การทดสอบตัดสินว่าผู้ที่เชื่อว่าเป็นแม่มด (หรืออาชญากร) มีความผิดโดยการมัดแล้วโยนลงน้ำ หากน้ำปฏิเสธพวกเขาในฐานะ “ผู้รับใช้ของปีศาจ” พวกเขาก็ลอยไปและถือว่ามีความผิด หากพวกเขาจมลงและมักจะจมน้ำในภายหลัง พวกเขาจะถูกตัดสินว่าไม่มีความผิด แม่มดส่วนใหญ่ถูกทรมานให้สารภาพ หากพบว่าพวกเขามีความผิด พวกเขามักจะถูกรัดคอที่เสาแล้วเผา
เมื่อเวลาผ่านไปและโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงความตื่นตระหนกที่ต้นฉบับ Wellcome ปกคลุม ทนายความในสกอตแลนด์เริ่มไม่ไว้วางใจกลวิธีบางอย่างที่ใช้ในการระบุตัวแม่มด เช่น การค้นหา “เครื่องหมายแม่มด” หรือ “จุกนมแม่มด” บนร่างกายของพวกเขา ซึ่งมักเป็นเพียงรอยแผลเป็น ไฝ หูด ติ่งเนื้อ หรือปาน เมื่อรัฐกลายเป็นฆราวาสมากขึ้นและการตรัสรู้เริ่มเข้ามา ความเชื่อในคาถาอาคมก็ลดลง ในปี ค.ศ. 1736 เมื่อมีการยกเลิกพระราชบัญญัติเวทมนตร์คาถาของสกอตแลนด์ ความผิดนี้ถูกแทนที่ด้วยอาชญากรรมประเภท “แกล้งทำเป็นคาถา” ซึ่งมีโทษจำคุก 1 ปีแทนที่จะประหารชีวิต
รับเรื่องราวล่าสุดในกล่องจดหมายของคุณทุกวันธรรมดา
Jason Daley เป็นนักเขียนในแมดิสัน รัฐวิสคอนซิน เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ธรรมชาติ วิทยาศาสตร์ การเดินทาง และสิ่งแวดล้อม ผลงานของเขาปรากฏใน
Credit : จํานํารถ
